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Damien au pays des scies

Au pays des scies, on n’a jamais assez de dents sur sa cassette

Damien Freytag, le 10 mai 2024

Me voilà donc intronisé sagard, un terme ne faisant même pas parti de mon vocabulaire il y a encore quelques semaines…

Loin d’avoir le profil de ces laborieux ouvriers des scieries du massif des Vosges ayant disparu de nos montagnes il y a quelques décennies, j’ai tout de même passé 28 heures, 43 minutes et 43 secondes sur les routes qu’ils arpentaient autrefois, au fond de leurs forêts, où résonnent encore leurs voix.

À l’image de ces travailleurs infatigables, il a fallu rivaliser d’endurance et de force, de prudence et d’audace pour achever cette trace et laisser, une bonne fois pour toute, mon empreinte (29e finisher de cette toute récente épreuve OFF et futur grand classique à n’en pas douter) sur cette route aussi douce que brutale. Douce de par les paysages, la nature et le calme retrouvés sur ce parcours, loin des routes ordinaires, où le week-end de l’Ascension marquait le début d’un long défilé touristique, presque anxiogène… Loin de tout, hors du temps, jusqu’au bout de la nuit.

Réveiller la faune nocturne par le halo de mon phare et improviser une sieste dans mon sac de couchage, sur le plancher de l’ancienne scierie Martin de Servance-Miellin, davantage l’occasion de me réchauffer que de vraiment me reposer.

Brutale de par les difficultés distillées tout au long du parcours, sur des routes forestières souvent hostiles. Si les pentes presque exclusivement à deux chiffres font naturellement leur œuvre (au pays des scies, on n’a jamais assez de dents sur sa cassette), aggravée par le poids de la fatigue et des sacoches certainement trop chargées, la brutalité réside ici davantage dans la nature des routes empruntées, aux revêtements défoncées, entre mousse, trous, gravillons, écorces, impliquant une vigilance de chaque instant, un repos inexistant et bien plus que 25 mm de gomme apparemment.

Bref, une incroyable aventure au cœur de la forêt vosgienne (marquant mon record de distance et de dénivelé sur une sortie) que je ne peux que recommander : prenez le temps, mettez des dents, de larges pneus et savourez l’instant. L’idée était de faire une dernière longue, de sortir de la zone de confort, de tester du matériel (quitte à porter lourd) avant le BikingMan Corsica dans 15 jours. Et finalement, j’ai fini par redécouvrir mes Vosges… autrement !

Photos et texte signés Damien Freytag, publié avec son aimable autorisation 😉

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Ce soir je serai un sagard !

Récit de Vincent LOUIS, sagard en 25 h 29 min, le 20 août 2023

Les sagards, ces laborieux ouvriers des scieries du massif des Vosges, ont disparu de nos montagnes il y a quelques décennies. Mais les routes qu’ils arpentaient autrefois sont toujours là et, au fond de la forêt, résonnent encore leurs voix. À l’image de ces travailleurs infatigables, celui qui s’aventurera sur la route des Sagards devra rivaliser d’endurance et de force, de prudence et d’audace pour achever son œuvre et laisser, une bonne fois pour toutes, son empreinte sur la route.
Un parcours hors des routes ordinaires, une aventure au cœur de la forêt vosgienne.
98 % route / 2 % gravel

La présentation donne le ton, ca sent le sapin cette affaire, et ça ça me plaît bien. Vadrouiller en vélo, parcourir les cols de mon enfance et plus, découvrir les routes cachées de mes forêts tant aimées sont autant de choses qui me motivent. Elles donnent en fait un prétexte à une sortie folle, qui va m’obliger à sortir de ma zone de confort et à repousser mes propres limites.

Ma sortie la plus longue je m’en souviens bien. C’était un direct Strasbourg-Nancy par le canal de la Marne-au-Rhin, 175 km qui avait fini au coeur d’une fête foraine de village, en fringale devant le stand de sucreries.

Aujourd’hui si ces mauvais souvenirs sont derrière, cette nouvelle aventure qui s’offre à moi m’effraie pour d’autres raisons : l’inconnue de la distance, de la réaction de mon corps vis-à-vis de l’effort et du temps à passer sur le vélo, le fait de rouler de nuit, l’alimentation et l’hydratation, la météo instable des dernières semaines.

Je décide de partir ce vendredi 18 août à la première heure. Il est 00h46 et je pars avec l’intention de rentrer me coucher dans la nuit prochaine. Je ne sais pas ce que je vaux sur une distance aussi longue, mais au fond de moi je sais que j’en suis capable et comme d’habitude, je n’ai pas envie de m’attarder, même si cette affaire en vaut la peine.

Au départ d’Epinal, la gueule dans le ***, il ne fait pas si froid que cela. Si les 20 premiers kilomètres me servent de réveil, les 20% de la montée des Cuveaux me donnent le premier coup de chaud de la journée. Et pourtant il fait encore nuit. Les températures sont inversées, il fait lourd sur les hauts et frais dans les fonds de vallées. Si les prochains cols me font regretter la sous-couche, les descentes quant à elles me donnent raison de m’être habillé chaudement pour le départ.

J’arrive à Saulxures à 5h00, mon village d’enfance. Les premières gourdes ont été rechargées, la tête et les jambes bien réveillées, le rythme est donné. J’avance en profitant des routes forestières que je connais par coeur, ou presque. Le col de la Sure après Morbieux est en effet une première découverte. Chevreuils, renards et blaireaux m’observent avancer lentement alors que le soleil se lève. Je serai en Haute Saône au levé du jour, avec déjà 100 bornes dans les pattes.

A Servance, il est encore trop tôt pour croissant trouver. Mes sacoches pleines de victuailles font l’affaire, je continue en autonomie vers les profondes vallées de Miellin. Là les scieries et les cadres des hauts fers résonnent encore. Si le contexte est d’une profonde authenticité, et d’un charme qui sent la résine, les pentes des 3 montées qui suivent me scient les jambes. C’est la première fois depuis le début de la virée que j’en bave. Et sur ces routes où les récents abbatages et orages rendent le revêtement particulièrement scabreux mon accolyte à 2 roues souffre lui aussi

Une pause s’impose. A Saint-Maurice-sur-Moselle la première boulangerie m’offre l’occasion de me faire péter la panse -pardon- de me ravitailler. A Bussang le soleil commence à chauffer, mais après m’être refait une santée, il est temps de tourner la page. Je grimpe le col du Page à un rythme régulier, idem pour la montée de la Chaume du Grand Ventron.

A Bramont c’est Pierre qui me rejoint. Le voilà qui arrive, la pédale agitée, entre 2 motos. Parés pour la bascule, nous partons vers l’Alsace et profitons de la descente pour partager mes premières rencontres sauvages (je parle aussi bien du gibier que des cols sanglants haut-saônois). Le fond de vallée de Kruth à Saint Amarin est plat, mais autour de nous les bosses s’élèvent et celle que nous entamons est abrupte. La montée jusqu’à Geishouse annonce les prochaines heures. Des pentes continues et longues en plein soleil, mais des paysages de toute beauté.

Le temps passe et nous nous arrivons à Munster. J’ai l’impression que nous n’avons pas avancé : il est presque 18h et j’ai seulement passé les 250km alors que j’en avais 180 quand nous nous sommes retrouvés à Bramont. Pierre décide finalement de me laisser après une énième bifurcation surprise vers une rampe peu accueillante au dessus de Stosswihr. Je ne tarde pas et me remet à scier le rythme régulier, sur les pentes du Wettstein. Je me suis donné l’objectif de passer le défilé de Straiture avant la tombée de la nuit. Cette vallée encaissée ne me donne pas envie d’y rester la nuit, et le passage à Gérardmer représente pour moi presque une ligne d’arrivée car je sais que la suite roulera.

Avant cela, il me faut encore rejoindre le Bonhomme. Quelques coups de scie aux Hautes Huttes, et sur la route du Lac Blanc pour redonner du rythme, me permettent d’atteindre la descente du prés de Rave alors que le jour se couche. J’ai en tête d’être à Ban sur Meurthe dans la prochaine demi heure.

Mais c’est ici que le plus dur commence. Les kilomètres passent et les vallons défilent. La trace monte, redescend, on pense en finir et à chaque fois un coup de cul revient, quand ce n’est un chemin accidenté qui nous ralentit. A proximité de Plainfaing, le mental est au plus bas, comme le soleil et comme mon pneu. Je viens de crever. Je répare, allume mes lampes et continue, tête baissée, résigné, sur les routes de Ban sur Meurthe, sur toute les routes de Ban sur Meurthe même. Car ici la trace fait les 4 coins de la vallée. Quand on pense arriver en haut, la trace redescend, puis remonte, puis croise la vallée, pui remonte, puis remonte, pour enfin nous rapprocher de Xonrupt.

Il fait nuit et une bosse me sépare de Gérardmer. Le mental fera tout dans cette montée, pas de sentiment, mais des jambes qui veulent en finir. La pente est régulière mais longue, et lorsque les rues du centre ville gérômois s’offrent à moi, c’est mes lampes qui me lâchent. La montée de Liézey se fait au flash et la suite n’est que sciage sur des profils roulants. Je ne traîne pas, il est 00h00 et j’ai hâte d’en finir.

Mes batteries de lampes rechargées, je descends vers Saint-Jean-du-Marché quand un flash clignote au loin. C’est Romain, il m’attend en vélo pour m’accompagner jusqu’à Epinal. Je ne sais pas comment il m’a retrouvé là, mais la surprise et bonne et la fin passe de ce fait rapidement, et de bonne manière. Je suis détendu, les muscles répondent encore bien, même si les genoux commencent un peu à fatiguer.

Il est 2h15, il fait aussi bon qu’hier matin à la même heure, et me revoilà à Epinal.

J’ai parcouru 411km, grimpé 9 683m, j’ai scié pendant 25h29 et ce soir je suis un sagard.

Merci à Simon Remy pour ce beau défi qu’est La Route des Sagards

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La RDS à Joe (et Dany et PA)

Récit publié à l’origine sur la page Facebook de Joe Biringer, Sagard du 3 juillet 2023. Une histoire à lire avant de se lancer (ou pas) dans l’aventure. Ils en ont scié !

Prévenez vôtre employeur car il y a un peu de lecture et il est possible d’être obligé de poser un RTT..

La route des sagards c’est découvrir ton quartier autrement que par les trottoirs et ruelles bien éclairées.

Oui en effets les Vosges, la Haute-Saône, l’Alsace ce sont des coins vu, revu et re re revu et pourtant, j’ai quasi découvert les 400kms de cette boucle extraordinaire.

Cette boucle c’est :

396kms

10000D+

98% de route / 2% de chemin

98%de route oui, Mais faut voir l’état ! 😅.

La route des sagards c’est un délire complètement différent de mes précédents défis et forcément, il a fallu s’y préparer.

La route des sagards c’est une trace GPX à suivre, ne pas en sortir ou alors oui mais revenir au point où on l’a quittée pour ensuite continuer ( boulangerie / courses /pharmacie).

Quelques heures de selle plus tard nous y voilà.

Jour J ! Prise du départ avec Pierre-andre et Danny.

Nous choisissons eloyes pour lieu de départ car oui la route des sagards c’est une boucle qui commence officiellement à Épinal mais qui peut être débutée n’importe où sur la trace du moment que la boucle est bouclée ( tout le monde suit ?)

Première matinée sympa, le rythme est bien la vue est belle et les cols s’enchaînent bien..

Col de morbieux, dans la descente nous sommes bloqués par une spéciale de rallye et malheureusement les routes proche sont également lieu de passage de la spécial, ça nous fait faire demi-tour , dans la descente Danny crève de l’arrière et P.A de l’avant, je change leurs chambres à air et nous voilà à contourner le merdier.

Pause repas et retour en selle, le temps change et la flotte arrive, les premières gouttes sont plutôt bienvenue car ça rafraîchit…. Pi en fait ça tourne à la pluie fine, perçante, ça dure 5h, tout ça, sur la partie haut de Saône et les joyeux cols.. Je prend d’ailleurs un coup de bambou dans le dernier..

Danny est démotivé grave, le belge est fort, mais le belge n’aime ni l’eau ni le froid.. Danny veux plier bagage… Il peste, il avance mais il peste 😅.

Arrivées au thillot en début de soirée, trouvons un kebab pour manger et réfléchir à la suite, car oui partir à 3 c’est 3 avis, c’est 3 ressentis, c’est 3 physiques, 3 mentals et mon idée de dormir 1h dans un arrêt de bus avant d’attaquer la nuit ne fait pas l’unanimité ( va savoir pourquoi 🤷‍♂️😂)

La pluie cesse mais la nuit semble être humide.

Après le repas, sur la trace il y a 2 auberges a bussang, la première ne fait que restau, la seconde semble fermée, l’hôtel en face fermé et 170balles la nuit pour se changer et fermer les yeux 1h non merci ( et puis c’est loin du but de cette aventure) Danny tourne dans le quartier et tombe sur une dame qui sort ses chiens.. Nous posons la question pour une éventuelle auberge dans le coin, elle propose son garage puis son camping car garé devant.(puis son lit pour Danny) . Il est 22h30 et faut pas trop réfléchir… OK Carole (et non “OK corral” pour ceux qui on la réf)

Camping car, 23h00, mise du reveil a 1h15!

Sonnage de carillon mais L’ours grogne un “hummmm trop tôt !”, le belge entend la pluie et le vent donc fait le mort 😅.

Second réveil 2h => 😣🥱😫👹

Troisième réveil 2h45 personne n’a ouvert l’œil ni même grogné (sont décédés les amis ?) 😅

Perso j’ai fermé les yeux une bonne heure.

4h ça emerge, j’annonce direct la météo ce qui motive Danny à continuer un peu ( si jamais il flotte d’ici 1h je sent que je vais me faire engueuler dans un dialect belge que je ne saurais comprendre 😂😂)

Carole paye son café et let’s go.

8h30 P’tit dej à oderen dans la boulangerie la moins accueillante d’Europe (à la hauteur du café servi et de la ficelle au lard posée la depuis début juin probablement !) chaque aliment devrait être accompagné d’un gaviscon !

Retour en selle avec un des morceaux annoncé difficile, la montée du Haag 12kms 940D+ avec des passages à 15% mais un revêtement neuf… Finalement il est passé crème celui là..

Plusieurs cols et difficultés plus tard nous voilà à linthal, charmant village alsacien, une auberge en bord de route fera l’affaire pour bien manger juste avant la prochaine grosse série de cols

Les tenanciers doivent être cousin avec la boulangerie d’oderen… Bordel l’accueil 🙄

Bref montée du petit ballon, plein cagnard, ça laisse un max d’énergie et à ce moment, ma vie perso me met dans le mal, mes émotions me font craquer, faut vite faire le vide… À l’arrivée au sommet, pendant que les amis récupère je roupille quelques minutes.. la descente emprunte 3 kms de chemins puis le col du firstplan 😍 un régal .. Après la récup de P.A qui a zappé de tourner en bas, nous revoilà sur le bon chemin et… Danny lâche un “Ooohhhh noonnnn” crevaison sur la route la plus belle du monde 😂

Je change sa chambre+ pneu et zou faut y aller, à noter qu’à l’heure là, normalement aurions dû être proche de l’arrivée et que la dite arrivée était encore biieeeeennnnn loin.. Ça sent la seconde nuit dehors (enfin la première n’a pas été traumatisante)

Ça monte, ça descend et arrivons à munster ou la, tout deviens particulier, des gens promène des girafes, Danny notre belge de l’aventure commence à parler marseillais à la deuxième bières , le repas met 1h a arriver… Bref le couché de soleil sur le sommet le plus proche semble compromis (c’est con mais c’est ce genre de détails qui t’apportes parfois l’énergie dont tu as besoin)

Repas fini direction le sommet du wintebfhskfbdkfein machin chose.. Le jour nous quitte et laisse place à la pleine lune..

Lac noir, lac blanc, mer du nord, Antarctique, sieste de 5minutes a même le sol en haut d’un col et descente qui nous emmènera à 1h du matin devant l’auberge du fer à cheval dans le col du bonhomme..

P. A est bien entamé et l’irritation des baloches lui puise de l’énergie… La fatigue générale prend le dessus, faut pas chipoter, faut faire une pause et celle-là est essentielle car vu l’état, rouler de nuit est suicidaire. Il s’écroule au sol..

Miracle, Olivier (pas celui de carglass hein) nouveau parton de l’auberge est en plein boulot nocturne ( l’enduit, la prise, le carlage, la plomberie, Oliver est un homme multitaches, œnologue à ses heures perdues il saura vous accueillir d’ici quelques jour à l’ouverture officiel) en attendant il a du taf le copain..

Il nous met bien, boisson fraîche, paillasse et surtout un peu de chaleur humaine

Sieste a 1h30 (j’ai fermé les yeux 45′ et après j’écoutais Olivier bricoler dans la cuisine… Bruit de mixeur,perceuse, canette, spatule….)

Il est donc maintenant 3h , Olivier paye son café et hop vélo, P. A est de nouveau dans le game 💪😍 motivé comme a la première minute 🤩.

La, le parcours était la partie qui m’a semblé le plus merdique de toute la boucle après coup.. Dans un petit hameau, des routes partout, plus pourav les unes que les autres, la trace GPX étant pourtant hyper précise, tous les 3 mètres il y a une ruelle, une entrée de garage, un chemin ect… Et visiblement le budget voirie n’a pas dépassé les 20francs (voir ancien franc) et depuis, plus rien..

Une montée difficile puis une descente difficile on mis à mal nos corps et P.A qui s’était s’était à peine refait la cerise reprend un gros coup de pas bien, ça fait mal de le voir comme ça, sans rentrer dans les détails il est transparent, creusé mais combatif depuis de longues heure et ça, c’est plus que respectable 🙌

Après la pause un morceau bien raide nous emmène jusqu’au levé du jour

Sommes à ban-sur-meurthe et le bout qui arrive suscite l’interrogation de P. A, et si l’abandon devenais une option presque essentiel, perso je sais qu’il peux aller au bout mais il reste 120kms et même si la fin ne comporte pas de grosses difficultés faudra quand même tourner les jambes..

Autre avis de ma part, un corps usé est un corps qui se blesse, vous savez, pas la douleur de l’effort, mais bel et bien cette blessure, celle que tu traînes des mois… En temps qu’ami ça fait mal de lui dire mais, il est l’heure pour lui de dire stop…car la seule chose pour sauver les meubles à cet instant c’est 10h de sommeil, alimentation tip top, massage et soins du corps..

Il est 5h30 et P.A coupe sa montre 😔 et se laisse glisser doucement vers arnould ou Cindy viendra le récupérer..

Danny et moi savons que la montée suivante s’annonce hard également et que malgré notre bonne forme, mieux vaut gérer et y aller cool que de cramer nos cartouches bêtement..

Arrivons à gerardmer pour le petit déjeuner, Danny est dans le dur, les jambes sont raides, il reste 70kms..

Perso j’ai une très bonne forme physique et mentale, mes entraînements depuis janvier ciblé sur ce défi font que j’arrive à gérer, le rythme jusqu’à la n’a pas éclaté ma prépa, j’avais de la marge même si certains cols m’ont fait souffrir, c’était ponctuel et également parce que les planètes se sont alignés pour moi..

Quittons gerardmer avec une montée longue, très longue mais le pourcentage est soft, pas de vilain coup de cul, c’est régulier, il suffit de ne pas vouloir aller trop vite et ne pas tomber dans ce piège du “ça roule donc j’appuie”

Arrivons sur Épinal, il reste 25kms dont 18 de léger faut plat montant, une belle bosse et un dernier mur, avec un passage à 20%..

Danny s’accroche, ça fait déjà 50kms qu’il est dans ma roue, les 25 suivant vont passer pareil.

Arrivés à jarmenil, avant dernière bosse, 2,5kms à 5% , il gère, je le motive.

Dernière descente sur eloyes…

L’arrivée est à 2kms dont 1,5kms bien hard

Je laisse Danny a l’angle de la rue et je donne tout, le sang dans la bouche pour cette ultime montée, la finir au sprint juste pour le fun après 420kms..

Je passe le mur, ça relâche un peu et je vois P.A qui nous attend 😍😍😍 je donne tout et bordel je fini cette boucle des sagards, Danny arrive peu après et sommes obligés de l’arrêter, il allait repartir pour un second tour 😂

Bière au soleil chez P.A et Cindy avant de se dire à très vite 😍

La route des sagards c’est oublier un instant les emmerdes de la vie, c’est penser fort à ceux que t’aimes , la route des sagards te remet bien à ta place, la route des sagards c’est l’histoire d’un homme qui a partagé un morceau d’histoire en le couchant sur une feuille et qui a donné vie à ce parcours hors normes, sans mentir sur la difficulté ni sur la beauté de l’épreuve.

Bilan

Résistance

-Physique 8/10 (le cul un peu entamé et parfois un manque de force musculaire )

-Mental 8/10

-matériel 10/10, avec du matos bas de gamme

Merci à Pierre-andre , Danny pour le chemin à leurs côtés

Merci à Simon Remy / La Route des Sagards

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Yannick Lehmann, 1er sagard à vélo

Parti vendredi 7 avril à 17h, Yannick a bataillé pendant plus de 35 h 28 minutes pour venir à bout de la Route des Sagards.

Nous avons pris des nouvelles de notre 1er sagard et recueilli ses impressions :

La trace est magnifique, tranquille à l’abri de la circulation, mais vraiment pas roulante sur les routes forestières raides et défoncées. Je ne connaissais pas trop la route à partir du Pré-des-Raves, jusqu’au pied de la chaume de ventron 😁. J’étais déjà passé de l’autre côté de la montagne et je savais que c’était un sacré terrain de jeu avec les petites routes avec vues et coup de culs. Mais là c’était un festival !

Quel est pour toi ton pire moment ?

Le pire, ce sont les bosses raides avant Bussang. En général je suis joueur. Mais cuit, avec un vélo chargé, ça ne passait plus… Le Haag me faisait un peu peur car j’ai dû le garder pour la fin à cause de la neige au départ. Mais finalement ça a été. C’était la dernière et je suis monté tranquille à pied en prenant mon temps 😁.

Et ton meilleur moment ?

Le mieux, je dirais la voie verte avant Bussang 🤣. Sinon le plateau après Gérarmer a l’air magnifique. De nuit avec la lune et le brouillard c’était magique !

La partie vers les Milles Etangs aussi où la route est enfin un peu vallonnée et roulante le long des étangs.

Encore bravo à Yannick pour avoir inauguré cette trace ! À qui le tour maintenant ??